해마다 성탄의 계절이 되면 생각나는 동화가 하나 있습니다.
바로 '성냥팔이 소녀'입니다.
아무도 사주지 않는 성냥을 팔기위해 다니다가
날도 어두워지고 추운데 어느 집 창에서 비치는 불빛을 보고
창가에서 들여다본 그 집이 성탄절을 맞는 행복한 모습이
이 소녀가 그렇게도 동경하던 모습이었음에도
자신은 너무나 추워 성냥 하나를 켜서 몸을 녹이기로 하는데
성냥불 속에서 그렇게도 그리워하던 할머니의 환영이 살아나고
불이 꺼져갈 때 할머니의 환영이 사라질까봐 다시 켜기를 반복
마침내는 자신이 가지고 있던 성냥을 다 켜지도 못한 채
얼어죽은 모습으로 다음날 발견되는데 . . .
빈부격차를 고발한 사회소설이기는 하지만
여기서 사람들의 가슴에는 성탄의 기쁨이
부자들의 전유물이었음을 깨닫게 되고
마침내는 가난한 노동자들을 위한 선물을 나누는 계기가 됨에
참된 성탄의 시작은 어디에서 시작되어야 하는지를 알게 합니다.
마태는 선지자 이사야를 통하여 하신 말씀을 이루기 위해서라고 합니다.
이사야는 사9:1-2에서 가버나움을 위시한 이방의 갈릴리에서
복음이 맨 먼저 선포될 것을 예언하고 있습니다.
이곳이 이사야의 예언에 등장하는 이유는
이 지역이 가장 고통을 많이 받았던 곳이었고
앗수르의 침략으로 삶의 기반 대부분이 파괴되어
절망과 낙담으로 살아가던 사람들이 거의 전부였습니다.
게다가 앗수르의 강제 이주정책과 혼혈정책으로 거의가 이방화되어
더이상 이스라엘 사람으로서의 정통성도 인정받지 못했었기에
흑암에 앉은 백성과 사망의 당과 그늘에 앉은 자들이라고 합니다.
마태는 바로 이부분에 초점을 맞추고 있습니다.
오늘날 우리가 어둠을 밝히는 작은 촛불 하나를 켤 수 있다면
그 촛불을 어디에서 켜두면 가장 효과적일까요?
그건 어둠이 짙은 곳일수록 그 불은 더 밝게 빛나므로
캄캄한 어둠이 있는 곳일 겁니다.
그 어둠은 세상의 빛보다도 희망과 소망이 사라진 사람의 내면세계라면
절망 가운데 현실의 벽을 넘지 못하는 사람에게 비치어야 할 겁니다.
그래서 마태는 복음이 처음 선포된 곳을
가버나움을 비롯한 이방의 갈릴리로 알려줍니다.
그렇다면 오늘의 우리는 어디에 주님의 복음의 빛을 비추어야 할까요?
소외된 이웃과 가난한 사람들에게 희망의 불을 켜주는 것이
성탄의 의미를 더해 주는 것이라고 말씀을 드리고 싶습니다.
내일 성탄절을 앞두고 우리의 이웃들을 돌아보면서
새로운 희망과 소망의 불을 켜서 나눌 수 있기를 주님은 기대하십니다.
